en een helder moment

Letterlijk. Na de regen van eergisteren was het gisteren stormachtig winderig onder een blauwe hemel. Het was mij 's morgens al opgevallen dat het ritje naar het werk zo snel en moeiteloos verliep, maar ik had mij er verder geen vragen bij gesteld. Anders was het 's avonds in de omgekeerde richting: de wind stond volledig tegen. Qua ervaring te vergelijken met het wandelen langs de gevel van de Rubens, te vertrekken vanuit de Flots du Nord richting Rubensplein tijdens een milde herfststorm (aaah jeugdherinneringen, mijn excuses aan niet-familieleden, maar de volgende keer dat ge in Knokke zijt en het waait, probeer het zelf ook eens!), maar dan over 1,5 km afstand en in het midden van de stad. Beeld u in: losliggend afval van miljoenen mensen op de vlucht.

Het voordeel van de omstandigheden was dat de lucht uitzonderlijk helder en fotogeniek oogde. Dus mij na het werk naar de 28e verdieping van het Beijing International Hotel gehaast, tegenover mijn appartementsgebouw. Het hotel heeft zo'n UFO-like jaren '80 structuur op haar dak staan, wat een mooi panorama verzekert. Mijn handen trilden nog een beetje van alle haast om nog voor zonsondergang boven te geraken, dus ik zocht voor de stabiliteit van mijn foto's steun op een glanzend geboende reling voor het raam. Na een aantal seconden schuift mijn arm van de reling. OK, ik in kostuum en een gladde reling, dus ik zet mijn arm terug stevig neer en trek een andere foto. Weer een aantal seconden later lig ik weer van de reling en staat er ineens een tafel naast mij en is het hoesje van mijn fotoapparaat een meter naar links verschoven. Toen had ik mijn 'aha'-erlebnis: volledig passend in het jaren '80-thema, draait de vloer van het restaurant 360 graden rond. Ik voelde mij heel dom, maar ik had mijn uitzicht.

vlnr: CCTV-building (met kranen), hoogste wolkenkrabber van Beijing in opbouw (spreekt voor zich), China World Center (4e van links), Yintai Center (met kubus op top aan overkant van straat en onze toekomstige kantoren), Capitaland Building (juist voor Yintai en onze huidige kantoren) en Twin Towers (azuurblauw). Al het groen links is de ambassadewijk.

de glanzende reling

rechts Henderson Centre met mijn appartement, links (de grote driehoeken) het HQ van COFCO, "the largest oils and food importer and exporter in China and a leading food manufacturer".